HABITAT: Los tucanes viven en toda América Central y del Sur, a menudo en el dosel superior de los bosques tropicales en altitudes que alcanzan los 10.000 pies (3.048 m). La mayoría de las especies habitan en la selva amazónica y las áreas vecinas. Algunas especies, como el tucán esmeralda, también viven en las plantaciones y en campos abiertos con árboles.
FAMILIA:Los tucanes, tucancitos, y arasaríes se estudian en la familia Ramphastidae. A los arasaríes también los hemos visto ser llamados tucán-tilingo
Todo los miembros de esta familia tienen el pico largo y grueso. A pesar de su robusta apariencia, el pico es de muy ligero peso. No siéndole ningún trastorno para el vuelo, y aunque lucen algo torpe cuando se les ve volando entre la maleza, lo hacen con gran habilidad.
DESCRIPCIÓN: Los tucanes son aves de plumas y pico de colores muy llamativos por su brillantez y colorido. Llegan a medir hasta 60 cm. Su pico es largo, macizo con dientecillos como sierra llega a medir la tercera parte de su tamaño y es muy ligero por las numerosas cámaras que tiene por lo que no le dificulta el vuelo.
Su lengua es muy larga (llega a medir hasta 14 cm), angosta, aplanada y termina en punta. Tiene alas pequeñas, cortas y redondeadas. La cola es cuadrada en unas especies y llama la atención la facilidad con que la mueve hacia arriba y abajo. Los ojos están rodeados por una piel que a veces es de colores vivos.
Utiliza el pico como arma y para tomar los frutos que se encuentran en las puntas de las ramas muy delgadas. Se ha descubierto recientemente que su pico es utilizado para regular la temperatura corporal, regulando el flujo sanguíneo de los numerosos vasos del pico. Además, está formado por una sustancia llamada queratina, que forma una estructura parecida a la de una esponja. Estas características lo hacen asombrosamente resistente a los golpes, pero a la vez muy liviano.
COMPORTAMIENTO: Se alimentan de frutos, insectos y otras presas como pequeñas lagartijas, y pichones y huevos de otras aves. Son arbóreos, suelen posarse sobre las ramas en lugar de trepar por ellas, y anidan en los huecos de los árboles, poniendo de dos a cuatro huevos.
Utilizan el pico como tenaza, estirando el cuello hacia delante para alcanzar el alimento. Los tucánes no son aves migratorias, se les suele encontrar en parejas o en pequeñas bandadas.Los tucánes son aves sociables que viven en bandadas de alrededor de una docena. Toda su vida la pasan en los árboles y se alimenta con frutas, insectos y arañas. En ocasiones comen huevos y pajarillos recién nacidos de otras especies. En cautiverio comen orugas, insectos y carne molida. Para tragar hacen un movimiento brusco con la cabeza.La mayoría de los tucánes emiten un sonido monótono o producen un gorjeo muy primitivo. Hacen sus nidos en las cavidades de los árboles y ponen de 2 a 4 huevos de color blanco y el periodo de incubación es de 43 a 46 días. Los tucánes jóvenes tienen el pico más corto que los adultos pero en el plumaje hay pocas diferencias por edad o por sexo.
ESTADO ACTUAL DE CONSERVACIÓN: Han sido cazados con cierta intensidad, pero la principal causa de que se encuentren en serio peligro de extinción por la destrucción de su hábitat. La deforestación de las selvas, la contaminación ambiental, el crecimiento de las zonas urbanas y la biopiratería, y por ser tomados por mascotas hogareñas, son algunas de sus manifestaciones más evidentes.
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